DIE GEBURT DER SHANGHAI-UHREN
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Im Shanghai des 19. Jahrhunderts waren Uhren keine Seltenheit. Die Schaufenster waren mit Zeitmessern aus der Schweiz, Deutschland und England geschmückt. Der Aufdruck „Made in China“ war jedoch nirgends zu finden, was das Fehlen einer einheimischen Uhrenindustrie in China verdeutlichte. Die Zeit verging, und erst 1955 – über ein Jahrhundert später – wurde die erste von chinesischen Handwerkern gefertigte Uhr geboren und markierte den Beginn einer neuen Ära der chinesischen Uhrmacherkunst.
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1955 machte sich eine Gruppe leidenschaftlicher Uhrmacher in Shanghai daran, die ersten Uhren aus einheimischer Produktion zu entwickeln. Ihr Ziel war die Herstellung von zwölf wasserdichten Uhren im Schweizer „Selca“-Stil – eine enorme Herausforderung. Aufgrund der knappen Ressourcen schien die Aufgabe unlösbar. Jede Komponente musste einzeln gefertigt werden, wobei das Können und der Einfallsreichtum des Teams eine entscheidende Rolle spielten.
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Bemerkenswerterweise wurden die ersten in China hergestellten Uhren aus Materialien gefertigt, die zwar weit verbreitet, im Alltag jedoch oft übersehen wurden: Kupferstreifen von Musikinstrumenten, Stahldrähte von Regenschirmen und Nähnadeln. In einer Zeit der Materialknappheit wurden diese Alltagsgegenstände zu den Bausteinen der Uhren. Da das Team über keine moderne Ausrüstung verfügte, nutzte es alte, gebrauchte Uhrmacher- und Reparaturmaschinen sowie einfache Werkzeuge, um funktionierende Maschinen zusammenzusetzen. Jedes Teil wurde sorgfältig von Hand mit einfachen Feilen und Meißeln geformt, poliert und geschnitzt, was das unglaubliche Können und die Ausdauer der Handwerker zeugte.
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Im September 1955 produzierten sie 18 mechanische Uhren, jede mit der Gravur „Shanghai, China“. Diese Zeitmesser waren weit mehr als nur Instrumente zur Zeitanzeige; sie symbolisierten die Geburtsstunde der chinesischen Uhrenindustrie. Sie verkörperten das Engagement, den Einfallsreichtum und die Träume einer ganzen Generation und legten den Grundstein für die Blütezeit der chinesischen Uhrmacherkunst in den kommenden Jahren.
EIN VERMÄCHTNIS, DAS VON NATIONALEN
Im Jahr 1957 wurde die Shanghai Watch Factory gegründet und Anfang 1958 produzierte sie ihre erste Uhrenserie: A581, was das „erste Uhrwerk des Jahres 1958“ bedeutet.
Die Qualität der Shanghai-Uhren war damals mit der von Schweizer Marken wie „Selca“ vergleichbar, mit einer ununterbrochenen Laufzeit von über 36 Stunden und einer täglichen Genauigkeitsabweichung von weniger als einer Minute.
1961 kaufte Premierminister Zhou Enlai eine Shanghai-Uhr. Er trug sie mit Stolz bis zu seinem Tod im Januar 1976. Dann wurde sie ihm vor der Einäscherung vorsichtig vom Handgelenk genommen. Diese ikonische Uhr wird heute im Chinesischen Nationalmuseum aufbewahrt.
DAS MUST-HAVE FÜR HOCHZEITEN
Am 1. Juli 1958 wurde die Shanghai-Uhr im Shanghai Third Department Store offiziell vorgestellt. Schon am ersten Tag waren alle 100 Exemplare der ersten Charge der Shanghai Watches ausverkauft. Kunden, die keine Uhr erwerben konnten, wurden auf eine Warteliste gesetzt; allein am ersten Morgen verzeichneten über 1.000 Anmeldungen. Die Xinmin Evening News berichtete sogar mit Bildern über das Ereignis.
In den 1960er und 1970er Jahren wurden „Drei Drehungen und ein Ring“ (was sich auf eine Uhr, ein Fahrrad, eine Nähmaschine und ein Radio bezog) zu einem Must-have in jedem Haushalt, insbesondere die Shanghai-Uhr, die als die beste einheimische Uhrenmarke galt.
In der goldenen Ära der Shanghai-Uhren galten sie als Luxusartikel für Familien. In den 1960er Jahren trug jeder vierte chinesische Uhrenträger stolz eine „Shanghai“-Uhr, die hell an seinem Handgelenk glänzte.
ORIENTALISCHE ÄSTHETIK UND MODERNE TECHNOLOGIE VERBINDEN
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Zwei Jahrzehnte später verlor Shanghai Watches deutlich an Bedeutung. Der Aufstieg elektronischer Quarzuhren, angeführt vom japanischen Hersteller Seiko, brachte den globalen Markt für mechanische Uhren in Aufruhr. 1987 brachte die Shanghai Watch Factory eilig eine eigene Linie elektronischer Uhren auf den Markt, doch der heimische Markt war zu diesem Zeitpunkt bereits übersättigt, und Shanghai Watches hatte Mühe, das Interesse der Verbraucher zurückzugewinnen.
Als Reaktion darauf setzte Shanghai Watches auf technologische Innovation als Lebensader. Die Marke konzentrierte sich auf die Entwicklung eigener Uhrwerke. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts begann Shanghai Watches mit der Herstellung von Tourbillon-Uhrwerken, einem Markenzeichen höchster mechanischer Handwerkskunst. 2005, zum 50-jährigen Jubiläum von Shanghai Watches, präsentierte das Unternehmen seine erste Tourbillon-Uhr, die schnell von Sammlern aufgekauft wurde. -
Seitdem hat Shanghai Watches sein Design kontinuierlich verfeinert und eine unverwechselbare Ästhetik entwickelt, die Tradition und Moderne verbindet. Das Unternehmen ist sowohl Bewahrer als auch Innovator der orientalischen Kultur und verbindet die dezente Eleganz orientalischer Ästhetik mit dem tiefen historischen Erbe der Vergangenheit. Gleichzeitig hat die Marke aktuelle Modetrends aufmerksam verfolgt und Uhren kreiert, die über bloße Funktionalität hinausgehen. Diese Uhren sind zu Symbolen kultureller Raffinesse und Individualität geworden und erstrahlen in der Welt der Uhrmacherei mit einer Brillanz, die einzigartig im orientalischen Erbe verwurzelt ist.
